Een ervaring voor het leven: de blijvende impact van Europees vrijwilligerswerk
Wat neem je mee van vrijwilligerswerk in het buitenland? En welke invloed heeft zo'n ervaring op je leven, soms zelfs tientallen jaren later?
Onderzoek van DSP-Groep en het RAY Network laat zien dat Europees vrijwilligerswerk meer oplevert dan alleen mooie herinneringen. Jongeren ontwikkelen nieuwe vaardigheden, krijgen meer zelfvertrouwen en leren anders naar de wereld kijken. De ervaring kan bovendien jarenlang doorwerken in de keuzes die ze maken rondom studie, werk en wonen.
Maar hoe ziet die impact er in de praktijk uit? Vier oud-vrijwilligers blikken terug op hun tijd in het buitenland en vertellen hoe die ervaring hun leven heeft beïnvloed.
Een tussenjaar dat Doeko's blik op de wereld veranderde
Doeko vertrok op zijn negentiende naar Zweden om vrijwilligerswerk te doen bij Loesje. Hij leerde zelfstandig wonen, ontdekte nieuwe perspectieven en bouwde internationale vriendschappen op. Ruim 25 jaar later merkt hij nog altijd hoeveel die ervaring hem heeft gebracht.
Een vrijwilligersproject dat Hedwigs leven een andere richting gaf
Hedwig vertrok in 1997 naar Rome voor een antiracismeproject en bleef uiteindelijk bijna twintig jaar in Italië wonen. Ze bouwde er een gezin en carrière op. De internationale ervaring en het begrip voor andere culturen neemt ze nog altijd mee in haar werk.
Johfra ervaarde dat opgeven niet altijd de oplossing is
Toen zijn vrijwilligersproject in Slowakije tegenviel, wilde Johfra eigenlijk naar huis. Hij besloot toch te blijven en stapte over naar een andere organisatie. Zo leerde hij dat je soms beter iets kunt veranderen dan helemaal stoppen, een les die hij nog altijd meeneemt
Een onverwacht avontuur veranderde Martens wereldbeeld
Marten vertrok naar Spanje voor vrijwilligerswerk, maar zijn project werd al snel stopgezet. Hij vond een nieuw project en leerde flexibel omgaan met tegenslagen en openstaan voor andere perspectieven. Bovendien ontmoette hij er zijn huidige verloofde, waardoor de ervaring zijn leven blijvend veranderde.
Meer weten over de impact van Europees vrijwilligerswerk?
Wat levert Europees vrijwilligerswerk jongeren op, zowel tijdens hun project als jaren later? In onze onepager zetten we de belangrijkste resultaten uit onderzoek van DSP-Groep en het RAY Network op een rij. Van meer zelfvertrouwen en nieuwe vaardigheden tot een bredere blik op de wereld en blijvende maatschappelijke betrokkenheid.
